文/赖英智
我们都知道中国是世界的大工厂，在音响行业领域也是如此。广州番禹的南村、深圳宝安的沙井，几家大型音箱厂一走进去，几乎世界各大名牌的音箱都很熟悉的映入眼前。在深圳与苏州都拥有员工数千人的一家台资厂，更是进入全自动化生产阶段，从木板开料、裁切、折叠、黏合，平均一分多钟就能完成一个音箱（当然是很低价的产品），大家可以算算看这么大的产量都如何消化了？很可惜，中国这个世界大工厂暂时仍以量大价低取胜，除非有人愿意站出来颠覆现状。
有的，这家勇敢的公司叫QAT！
立志做中国最Hi-End的音响公司
北京昆河可以说是中国第一家伊始就强调Hi-End定位的音响公司，以QAT为品牌。QAT代表了Quality、Art、Technology三个意义，这也是他们对产品最终的要求。Hi-End音响代表了无止尽追求完美的决心与态度，它不是廉价的电器商品，而是含括音乐、电子、物理、工业设计、材料学、声学等许多领域的复杂结构，所以IT行业的人想进入Hi-End音响圈并不容易，而只懂生产的人也无法达到艺术水平。由于QAT多年与精密电子、精密金属、精密数码等行业关系匪浅，他们很有把握推出的产品能受到大家认同。
QAT的张治歉董事长解释他为什么要加入音响行业。他说：过去Made in China产品经常与廉价、低质量划上等号，事实上并非如此。今天中国可以自主研发全世界速度最快的高速铁路，中国已经成为全世界第三个载人航天飞行的国家，中国即将晋升为全世界最大的汽车生产国… …加上台湾、香港等两岸三地的制造圈，中国更是全世界最大也最重要的IT行业基地。QAT认为中国在很多方面都有极大的优势，实际上有很多欧美Hi-End音响器材都是在中国OEM生产的，中国拥有第一流的设计人才，拥有丰富的加工经验，拥有众多的音响发烧友，为什么我们不能设计和制造第一流的音响器材呢？QAT主要目标是告诉全世界，除了中国制造（Made in China），QAT更是中国创造（Create in China）的最佳典范。
第一步走数码路线
本身是个资深发烧友的张治歉董事长，在几年摸索后发现，以中国厂商的形象出发，在既有的功放、音箱等产品方面很难与国外竞争，所以他决定领先一步，在方兴未艾的数码播放器（或称音乐伺服器）领域占据一席之地。我们知道重大的发明往往有一项特点，就是彻底改变了过去的使用习惯，而且这样的改变非但不会让使用者觉得不便，反而更好用、更爱用，最后变成划时代的产品。1980年代Sony与Philips共同制定CD规格，CD唱片正式问世，不仅录音带加速阵亡，黑胶唱片也迅速萎缩，差点变成历史的灰烬。但现在英国著名音响公司Linn却不断的提醒大家：CD播放机是否已面临死亡？事实上从数码技术开始改变人们生活的那一刻起，科技前进的步伐就注定不会停歇，我们很肯定的说，有一天音乐伺服器会取代传统的CD机。新型数码播放器概括地说，是以内建或者外置硬碟、固态硬碟、快闪记忆体等多种储存器的方式，避开CD播放机的先天缺失。它能相容多种音乐软体格式、满足高规格音乐播放需要，并且附带多种形式的连接界面，具有互联网、蓝牙等先进功能。我们可以看到，在数码音乐作为主流的今天，新型播放器与CD的竞争逐渐进入白热化，QAT投下大量资金与时间，推出首部音乐伺服器MS1，并搭配音响界第一次出现、具有互动功能的7寸触摸屏全彩遥控器。
QAT认为，音乐伺服器不只是资料储存和读取方式的改变，声音也将带来革命性的进步。他们可以如此比喻：用CD转盘来读取资料，就好像“坐在飞机上寻找地面的熟人”，既难辨认又容易错过，传统的CD机使用单倍速的读取方式，不可避免地要丢失许多数码资讯，所以要在CD机内增加伺服机构，用以随时纠正遇到的错误，这恰恰是导致声音劣化的元凶。一部发烧级的音乐伺服器是组成高级音响系统中最关键组件之一，它的主要任务是要精确地重现数据——不能加多或减少。QAT的音乐伺服器利用自主开发的操作与播放系统，把数码资料传送最佳的DAC，让使用者获得在其他高价CD播放机上面都难以达到的声效。
它聪明就可以了
QAT的音乐伺服器MS1开机会直接进入一个以图像点选为操作模式的控制系统，你不必担心会不会像在操作电脑，MS-1除了几项基本设定外，它就是一个图形化操作界面。在目前高解析音乐档案下载还不甚普及的状况下，将家中原有的CD收藏装进音乐伺服器里，应该仍是现阶段主要的音乐来源。MS1具备全自动CD撷取（rip）功能，只要将CD唱片置入，即自动开始抓取音轨，并以无损压缩格式储存于1000G的硬碟当中。透过RJ-45网络线或无线网路，MS1还支持联系多个线上资料库，将唱片曲目、封面等相关资讯一起抓下来。使用者可以自行决定硬碟中音乐的分类方式，如音乐类型、作曲者、演奏者、唱片厂牌等等。或者自制播放清单，把喜欢的音乐放在一起，随时在家里开自己的音乐会。MS1在换曲时，会先将正在播的音乐fade-out，然后紧接着fade-in下一曲，没有音乐中断的感觉。
按照预设程序，QAT MS1会将CD撷取成FLAC无损失压缩格式，档案大小是原始WAV格式的一半左右，理论上FLAC还原后就是WAV档，但透过 QAT音乐伺服器播放的声音却会比CD好听！因为播放CD时很难去除机械读取所引起的震动干扰，而资料传输时也会有Jitter失真让声音再次劣化。QAT采用基于EAC原理的Accurate Rip technology技术，在rip过程中经过反复读取、纠错、重读、排序等等，所以最终获得的数码资讯反而可能比CD更好。
当然，QAT MS1更重要的任务之一是播放规格更高的音乐资料。CD的标准限定了它44.1kHz取样频率和16bit的资料精度，而技术上早就可以达到更高的规格，录音行业普遍使用24bit设备来制作音乐，而不管转制成CD或SACD都会造成资料损失与破坏。QAT音乐伺服器MS1恰恰可以满足这样的需求，它支持播放PCM、WAV、APE、FLAC等无压缩或无损压缩格式，最高能对应192kHz/32bit的音源。MS1的升频与解码晶片都采用Analog-Devices产品，配合QAT工程师自行开发的控制软件，以获得最佳声音表现。目前其他公司产品各有宣传重点，但有些昂贵产品却使用廉价PC界面的电脑音效卡，有的不带存储设备无法脱离PC使用，有的无法真正支持192kHz/24bit讯号，有的存储容量不够大，有些则是操作界面不够人性化。
独一无二的全彩触摸遥控器
QAT完全没有上述弊病，他们为MS1配备了一个携带性的7寸全彩色触摸遥控器RP1，由于使用WiFi传输，在房间里的任一个角落都能控制。最特别的是RP1与主机MS1具有互动功能，能交换CD碟封面图片、曲目名称等资讯，在遥控器上就能看到目前主机的工作情况。由于传输的只是资料而非音乐，所以丝毫不影响MS1的声音表现，这种人性化设计在音响界尚属创新。RP1充一次电工作时间能够长达10小时，足够平常欣赏音乐使用。平时RP1还能作为数码相框使用，或者连接其它显示器，为家庭生活增添新的趣味。
张董事长解释，QAT的音乐伺服器MS1相比其它产品有许多特色。首先，这是QAT研发团队自主设计，拥有自主知识产权的产品，而不是简单的拿计算机来改装的。MS1使用的遥控器内建德州仪器TI的CPU，QAT团队获得TI授权进行软件程序编写，光这部分就耗时近二年时间与大笔的研发费用。而MS1的主机部分除了涵括其他音乐服务器的功能外，更重视的是声音表现，所以从双重电源开始每一个细节都务求尽善尽美，包括使用其它厂家认为昂贵或不易设计，但对声音有帮助的一些组件，如MS1模拟放大线路上的OP放大，并非一般可以买到的组件，而是QAT研发团队自行设计并订制的产品，等于由数百个分立的FET、Bipolar等晶体组合而成，拥有非常优异的电气性能。
至于QAT产品的声音如何？张董事长表示，全世界没有任何两个音乐厅的声学效果是一样的，例如荷兰阿姆斯特丹皇家大会堂（Royal Concertgebouw）,它的建筑设计乃参考莱比锡布商大厦（Gewandhaus Leipzig），但声音却有很多差异。同样的，QAT认为不能简单的以“原音重现”就描绘出QAT器材的完整风貌。除了第一流的设计与生产团队外，QAT还邀请在华人地区非常有名望的音响发烧友、唱片制作人与录音室组成一个鉴听小组，每件QAT的音响器材都要经过他们长期且不断的耳朵聆听，确定可以很忠实地还原唱片里面的任何讯号，又尽量不加入其它多余的色彩。在电路上，经过数十年的发展，不论是真空管或晶体管，都达到成熟稳定阶段。中国人有句老话说：戏法人人会变，巧妙各有不同。QAT认为把真空管与晶体管结合起来的混血（Hybrid）线路，利用它们各自的优点，对声音会有更多帮助，所以QAT的CD机、功放大部分都采用此种设计。
面对优秀的QAT产品心情很复杂，不单只是民族自尊心作祟，因为QAT从外观设计、线路结构到声音表现，都让人感到骄傲，让人产生与有荣焉的欣喜。我们终于可以宣告：中国Hi-End音响站上世界舞台了！
摘自《新音响》2010年9月刊114期 42页至45页
